Nvidia a annoncé dimanche 8 novembre le lancement d’une enquête indépendante visant son fondateur et CEO. Elle fait suite à des révélations de la presse américaine, selon TechCrunch. L’affaire avait été révélée une première fois par le New York Times, puis reprise par le Financial Times. Elle repose sur un mémo qui circulait parmi des responsables politiques américains. Ce document affirme qu’Alice Huang, ancienne dirigeante de la société singapourienne de commerce de puces Megaspeed, avait été recrutée par le ministère chinois de la Sécurité d’État (MSS) pour espionner le dirigeant de Nvidia. Face à ces premières informations, la firme de Santa Clara avait jugé les échanges entre les deux personnes « pas inhabituels ». Elle avait ajouté ne pas partager d’informations classifiées avec ses clients. Dans un message aux salariés, rendu public par le groupe, Jensen Huang admet cette liaison sans citer le nom de son interlocutrice. « J’ai été infidèle à ma femme », écrit-il, avant de présenter ses excuses à sa famille et à ses collègues. Il reconnaît aussi avoir « manqué » à ses responsabilités envers l’entreprise.
Le conseil d’administration affirme n’avoir « aucune raison de croire » que la sécurité nationale ou des secrets d’entreprise aient été compromis. Il indique que Jensen Huang soutient pleinement la procédure et s’est engagé à coopérer. Il réaffirme sa confiance en lui et en son équipe dirigeante. L’enquête sera menée par des administrateurs indépendants, assistés d’un conseil juridique externe. Le dossier survient dans un contexte sensible. Les puces de Nvidia sont au cœur de la rivalité technologique entre Washington et Pékin. Comme tous les dirigeants IT accourus au sacre du dernier président élu, Jensen Huang entretient des relations étroites avec Donald Trump. D’autres acteurs du secteur de l’IA ont déjà mis en garde leurs employés contre d’éventuelles tentatives d’approche, y compris à caractère romantique ou sexuel.
